Horloge

L'industrie horlogère est le secteur d'où est issue la tampographie, et elle reste à ce jour l'une des plus exigeantes dans l'application de cette technologie. De nombreuses pièces d'une montre-bracelet sont embellies grâce à la tampographie : du cadran aux diverses complications comme les affichages de date, de jour, de phase de lune ou de fuseaux horaires, jusqu'au fond en verre. Pour toutes ces applications, une précision élevée des machines est indispensable afin de garantir la qualité requise.

Impression monochrome – Exemple : disque de date

Dans l'impression monochrome, comme pour le disque de date (un anneau sur lequel les chiffres de 1 à 31 sont imprimés), la précision de répétition joue un rôle déterminant. Les caractères sont extrêmement petits, avec une largeur de ligne d'environ 0,1 mm. Un décalage de seulement 0,05 mm entre deux impressions rendrait la ligne 50 % plus épaisse, ce qui serait clairement visible à l'œil nu. Comme les chiffres sont disposés en cercle, une telle erreur rendrait le texte plus épais en haut et en bas qu'à gauche et à droite – un effet immédiatement perceptible.

Pour atteindre la qualité requise, une précision de répétition de ±0,01 mm ou meilleure est nécessaire. De nombreuses machines de notre gamme répondent à cette exigence. Cette précision est également essentielle lors du positionnement de l'impression monochrome sur la pièce à imprimer. Les solutions économiques utilisent des tables croisées précises, ajustables par incréments de 0,01 mm. Les tables croisées standard, en revanche, ne permettent souvent que des ajustements par pas de 0,1 mm.

Impression multicolore et positionnement complexe

Pour l'impression multicolore ou le positionnement précis de plusieurs motifs sur un produit, les machines de tampographie simples ne conviennent pas. Les positions doivent être contrôlées avec précision par des moteurs, comme sur les machines de la série ML. Outre le positionnement XY, la précision angulaire est également cruciale. Idéalement, cette dernière devrait également être réglable électroniquement avec la même précision.

Les cadrans de montres peuvent aller de simples motifs monochromes à de véritables œuvres d'art comportant plus de 20 couleurs. Une difficulté particulière réside dans l'impression avec des peintures luminescentes. La peinture nécessaire, comme le SuperLuminova, est appliquée en plusieurs couches. Il est essentiel d'éviter tout bavure ou étalement lors de ce processus.

Propreté dans le processus d'impression

Lors de la fabrication de disques de date, de disques de jour ou d'autres complications, une surface blanche est souvent imprimée en premier sur un anneau ou un cercle pour créer une finition brillante et uniforme. Afin d'éviter toute contamination par des particules de poussière, l'impression est souvent réalisée dans une salle blanche, ou bien la machine de tampographie est équipée d'un système à flux laminaire. Ce système fournit un flux continu d'air propre et filtré dans la machine, empêchant ainsi l'infiltration de poussière dans le processus d'impression.

Impression sur fond en verre

Le fond en verre d'une montre, qui permet de voir le mécanisme interne, peut également être décoré. Cela implique souvent différents processus de marquage qui doivent être parfaitement alignés. Une impression précise et fiable n'est possible qu'avec un positionnement assisté par caméra.

Conclusion

L'impression sur les composants d'une montre nécessite non seulement une précision exceptionnelle, mais également la gestion de divers défis, en fonction des applications et des pièces spécifiques. Cette combinaison fait de l'industrie horlogère la discipline reine dans le domaine de la tampographie.